“美军将在本周或下周进入中国南海岛礁12海里以内巡航！中国应停止在争议海域建造人工岛！”这是10月14日美国国防部长卡特及相关分析人士向中国释放出的强硬信号。
对于此时在中东面对俄军在叙利亚积极作战而束手无策的美国而言，在南海向中国示威，给亚太“扰华”盟友打气，对国内显示强大姿态争取军费实在是自救于逆境的必要手段。对于充当炮灰的美国“扰华”盟友，他们需要美国提供比联合军演更高端、更有效、更直接的支持来应对在南海越来越兼具实力与决心的中国。可是，美军会不会？敢不敢？
美国始终积极营造遵守并维护国际法的国际警察形象，美国采取这种行动，实际是在打国际法的擦边球。尽管南海岛礁自古就是中国领土，但中国并未明确标明南海相应岛礁的领海基线、基点，这就模糊了12海里领海基线的具体认定，美国正是抓住了这一点。另外，中美目前均有海空相遇的联络机制，美军在进入南海前必然与中国进行联系，如果说明缘由并保证无害通过，站在中国角度上讲，美国军舰也并非绝对禁止进入12海里范围内。
从美国一贯重视的法理依据来看，对于联合国于1958年在日内瓦达成的第1次海洋公约，美国是遵守的。但目前通行的是于1982年开放签字的《联合国海洋法公约》，但该“公约”在美国国内却并未获得通过。这就意味着，美国国防部长卡特口中“美军可在国际法允许的任何地方航行、飞行和采取行动，南海也包括在其中”的国际法，实际上从未被美国真正承认过。
按照美国一款的蛮横作风，即使没有所谓的“法理依据”，其还是会进入南海。但中国的克制绝不等于软弱，事实上，无论从历史上的朝鲜战争、炮击驱离美军战舰，还是当代的强势军演，中国都从来不怕美国，中国的克制，对内是为营造和平安定的发展环境，对外是为营造亲诚惠容的国际关系，但如果美国一意孤行的话，中国也绝对不会介意让历史重演。
以中国现有的海军实力，美军战舰进入南海根本占不到任何便宜，既无法向中国示威，从而给其东南亚“扰华”盟友打气，更无法向国内显示强大以争取军费，事实上，甚至其安全都将在南海面临严重威胁。所以说，如果美军战舰真的进入南海也只不过是自取其辱而已！
