目前全球有3亿多人患有抑郁症，已经占到全球人口总数的4.4%。到2020年，抑郁症可能成为仅次于心脑血管病的人类第二大疾病。
然而，目前治疗抑郁症的方法很有限，效果也并不理想。通常，重度抑郁症患者在第一阶段会采用药理学的保守治疗，但这种方式只对大约1/3的患者起作用，甚至有些患者会产生耐药性。据新思界发布的
《2017-2020年中国抗抑郁用药行业市场专题研究报告》中显示，用于治疗抑郁症的药物通常都具有较大的副作用。
此外，还有两种能够刺激大脑调节神经的方式：电休克疗法和重复经颅磁刺激疗法。
资料来源：新思界产业研究院
电休克疗法的优劣
电休克疗法起始于1960年，具体操作方法是，医生在患者头皮上摆上电极，用电流诱发痉挛发作，是目前见效快速的疗法，但它会产生很多副作用--治疗需要注射麻醉，这会对患者的脑神经产生一定的损伤。治疗结束后，有些患者会出现焦虑和头痛，甚至短暂失忆的症状。而如果在治疗过程中操作不当，患者还将面临生命危险。
重复经颅磁刺激疗法的优劣
相比之下，重复经颅磁刺激疗法就安全得多。其核心原理，是通过向大脑传递磁脉冲，调节神经网络中相关神经元的兴奋性，纠正由疾病导致的兴奋性失衡，起到回复和改善相关神经功能的作用。这种疗法不需要麻醉，属于无创疗法，对身体没有任何副作用。在治疗时，患者仅仅会产生头皮轻微发麻的感觉。
但这种治疗方法要求医生能够根据不同患者的情况“对症下药”--在治疗过程中，根据患者个人的刺激反应，实时调节脉冲刺激的位置。医学界迄今还没有论证出一个的治疗时长和设定有普适性的技术参数，所以这一疗法的效果处于药理和电休克疗法之间，只能达到30%-35%的症状缓解，所以这一疗法从1985年诞生之日起至今，都未能得到大范围推广。
新型磁脉冲疗法
为了寻找能够更好地适应每一位病人的疗法，提高治愈率，加拿大医疗技术公司NeuroQore的创始人Mehran Talebinejad基于脑机界面原理，将传统磁脉冲疗法中的双相脉冲波改为单相波形，简化了操作方式。单相脉冲能够激活数量均匀的神经元，并且能够产生比双相波更有效的神经激活模式。
该公司研发了专用的治疗设备，这种仪器能够在15分钟内，输出3000次稳定的单相波磁脉冲到达大脑左背外侧前额叶皮层，起到恢复或改善神经功能的作用。6周的时间内，患者需要经历30次上述步骤的重复治疗，才算一个完整的疗程。
目前，资金是这家公司在技术研发时期遇到的难点之一，除此之外，还有如何教育公众、政府和医院等难题。
新型磁脉冲疗法的诞生，证明了重度抑郁症不只是只能依靠药物或者电休克疗法，现在有了更加成熟和高治愈率的技术。但
行业分析师认为，医疗领域接受新技术需要一个长期反复验证的过程，它的应用和普及仍有很长的一段路要走。
