我国现阶段的主要养老方式仍然是家庭养老，但我国有相当一部分家庭是独生子女家庭，完全依靠家庭养老，子女负担非常沉重。随着我国老龄化速度的不断加快，社会对养老机构的需求不断增加。
我国公办养老院由政府建立并经营，相对服务质量较好，收取费用较为合理，但床位缺口较大，不能满足社会需求。而民办养老院的市场现状主要有两种，一种是服务质量好，但收取费用较高，其收费标准远远高于家庭的负担能力；第二种是收取费用较低，但其硬件设施简陋，护理人员服务质量较差，老人不愿意入住。高收费或者低质量导致我国民办养老院入住率不高，影响了养老市场的发展。
民办养老院是盈利机构，入住率越高其收益越大，但我国养老机构的入住率低，民办养老院必然要控制成本，高收费或者低质量成了民办养老院的发展现状，这与其运营成本控制不合理以及资源不丰富等原因有着必然的联系。
家庭养老寻求社会资源的支持已成为趋势，我国传统养老机构的发展现状不尽人意。在这种情况下，依托现代通讯技术产生的“虚拟养老院”应运而生。“虚拟养老院”采用居家养老的模式，通过互联网+智能化养老服务管理平台的植入，为家庭养老提供服务。
“虚拟养老院”会建立完善的老人档案，在接收到养老护理需求后，养老服务平台会按照要求，派遣护理人员上门为老人提供服务，同时平台也会其对服务质量进行监督。“虚拟养老院”可以为老年人提供生活照料、修理水电、文化娱乐、精神关爱等多项服务内容，大大提高了老人的生活品质。
“虚拟养老院”结合了家庭养老和机构养老的优点，老人可以不占用养老院床位在熟悉的家庭里居住，又可以得到养老护理服务。虚拟养老院能够降低政府养老成本、减轻子女养老负担、提高老人生活质量、促进养老产业的发展，“虚拟养老院”有望成为一种新的养老趋势。
新思界
行业分析人士表示，我国养老需求随着社会老龄化的发展而不断增大，养老院具有社会公益性质，在承担社会职能方面发挥着重要的作用。但无论是传统的养老机构还是新兴的虚拟养老形式，其服务质量与价格的高低都是影响行业发展的关键。养老市场的供需矛盾急需得到解决，需要政府部门完善养老行业的税收政策，提高扶持力度，促进养老行业的发展。我国养老行业发展潜力巨大，但未来发展的道路较为艰辛。
