森林康养是指以森林生态环境为基础，以促进大众健康为目的，利用森林生态资源、景观资源、食药资源和文化资源并与现代医学、传统中医学、养生学等有机融合，开展保健养生、康复疗养、健康养老等一系列有利于人类身心健康的服务活动。与发达国家相比，森林康养产业在我国起步较晚，但发展势头迅猛。
森林康养产业不仅是生态产品的价值体现，也为休闲旅游业升级转型带来了发展契机。2019年3月，国家林业和草原局、民政部、国家卫生健康委员会、国家中医药管理局四部门联合发布的《关于促进森林康养产业发展的意见》中提到，森林康养产业发展要坚持生态优化、因地制宜、科学开发、创新引领、市场主导五项基本原则；到2022年建设国家森林康养基地300处；到2035年建设1200处，向社会提供多层次、多种类、高质量的森林康养服务；到2050年，森林康养服务体系更加健全，森林康养理念深入人心，人民群众享有更加充分的森林康养服务。
根据新思界产业研究中心发布的《
2020-2024年中国森林康养行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》显示，发展森林康养产业是实施健康中国战略、乡村振兴战略的重要措施，其意义十分重大。截止到2019年11月，全国范围内已经有28处森林康养试点基地，石燕湖、九龙江等入选“全国森林康养基地试点建设单位”。目前来看，我国森林康养产业市场潜力很大，森林康养产业集合养老、养生、旅游、文化、体育、体验、休闲、娱乐等多个相关产业，预计到2025年将形成一个万亿元的新型产业链。2018年，全国森林旅游与康养中心服务游客数量突破16.3亿人次，同比增长超过13%，随着国内人口老龄化速度加快，以及慢性病和亚健康人数增加，森林康养需求不断释放，预计2025年我国森林康养需求总量将接近18亿人次，市场规模将超过2万亿元。
从发展区域来看，北京率先引进森林康养概念，目前北京、四川、河南、山东、湖南、江西以及吉林等多个地区都在推进森林康养业；从消费需求来看，森林康养可以分为养身型、养心型、养性型、养智型、养德型以及复合型6种类型；从消费对象来看，不同年龄阶段的人群对森林康养的需求也不同，一般分为少年型、青年型、中年型和老年型4种森林康养类型。
目前中国的森林康养产业处于起步阶段，随着国内需求逐渐旺盛，森林康养产业即将进入快速发展阶段。新思界
行业分析人士表示，国家大力推进森林康养产业发展，不断健全森林康养服务体系，在国家政策扶持下，森林康养产业规模将持续扩大。近年来，随着国内人口老龄化速度加快，以及慢性病和亚健康人数增加，森林康养需求不断释放，预计2025年森林康养市场规模将超过2万亿元，成为最具发展潜力和前景的产业之一。
