中国宠物食品行业兴起于20世纪90年代，1993年玛氏公司旗下著名狗粮品牌“宝路”和猫粮品牌“伟嘉”进入中国，开启了中国专业宠物食品市场。在中国，宠物食品还没有被大多数人所接受，城市居民养的猫和狗中不到5%是喂食经加工的宠物食品。近年来，随着中国经济的发展，居民饲养宠物数量快速增长，宠物食品需求大幅增加，宠物食品行业也成为中国消费品市场增长较快的行业之一。
目前我国宠物食品制造行业已经基本形成三足鼎立之势，主要集中在长三角经济圈、环渤海经济圈、西南地区。目前，我国市场上的宠物食品按照功能来划分，常见的有宠物主食、宠物零食、宠物保健品等；其中以主食为主，比重在60%左右，但比例呈逐渐下降的趋势，宠物零食和宠物保健品的比重持续上升，且上升速度较快。
根据新思界出具的《
2017-2021年中国宠物食品项目投资可行性研究报告》显示，2012-2016年期间，我国宠物零食市场规模复合增长率超过30%，是全球增长快速的地区之一。2016年我国宠物零食市场规模达到87.5亿元。未来五年是我国使用宠物食品比例快速扩张的几年，预计未来几年内我国宠物零食市场规模仍将保持30%左右的复合增速。
2012-2016年我国宠物零食行业市场规模分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
随着生活水平的提高，给宠物饲喂经加工的宠物食品这种意识也将被接受，消费观念一旦转变，潜在的消费者很快就转变为现实消费者，市场增量因消费者的增加将会有明显的增长。目前在中国市场上宠物食品主要分为两种：一种是进口产品，这些产品通过代理商进入中国市场；另一种是在中国生产并销售宠物食品，例如外商以技术或者资金的形式在中国进行投资，生产宠物食品供应大陆市场，产品价格较进口产品便宜，如占据中国大部分主粮市场的“宝路”狗粮和“伟嘉”猫粮，就是中外合资企业玛氏食品（中国）有限公司旗下的产品。
新思界
行业分析人员指出，目前中国已经成为世界上老年人口最多的国家，也是人口老龄化发展速度快速的国家之一。目前全国60岁及以上老年人口占总人口的比例已经超过16%，预计2020年我国六十岁以上的老人将达到2.5亿，每百人中将有17个老人，饲养宠物成为老年人情感寄托的重要方式。此外，随着城市化进程和生活节奏的加快、家庭结构的变化，如丁克家庭、空巢家庭的增多，宠物的角色变得越来越重要，人们把宠物作为生活伴侣的需求增强，促进宠物消费升级和宠物食品行业快速发展。
