芝麻油是从胡科植物芝麻种子榨取的脂肪油，具有特别的香味，亦称香油，北方地区也叫麻油。芝麻油含人体必需的不饱和脂肪酸和氨基酸，居各种植物油之首。还含有丰富的维生素和人体必需的铁、锌、铜等微量元素，其胆固醇含量远远低于动物脂肪，深受人们喜爱。
芝麻油在商品短缺时期被称为“油中极品”，被定位为调味品行列，作汤、拌馅、凉拌菜等的点缀之笔。尽管目前油品丰富，芝麻油的食用也不再为价格所限制，但是，其食用方式却已经形成习惯，难以改变。这就对芝麻油市场规模的扩大产生极大的阻碍。
新思界产业分析师表示，目前芝麻油市场上并没有形成完整的产业链，尽管其发展历史悠久，但同时也受制于传统的生产工艺，产业化进程受到阻碍。现阶段，国内并没有形成具有较大影响力的芝麻油品牌，多是以地方性品牌为主，销售区域受到极大的限制，在产品宣传推广上也显得力度不足。而充斥街头巷尾、农贸市场的散装芝麻油，加之假冒、混合芝麻油的泛滥，让其土气、低档、平民化的身份一时难以改变，这也给芝麻油产业化规模扩张带来致命一击。
整体上来看，固有的消费认知决定了芝麻油的市场规模有限，而众多的生产企业、作坊更稀释了规模量，目前，芝麻油企业还没有形成真正意义上的领导品牌，也就是说行业的集中度和品牌格局并没有形成。虽然金龙鱼、福临门、太太乐等食品巨头涉足芝麻油，并把它带到了大卖场，但往往是作为小品类搭配销售，市场推广力度较小，亦或是完全没有相关的市场宣传。而在实际的市场竞争中，全国性的品牌还往往被地方性品牌所超越，如北京的古币、百世，郑州的春芝，驻马店的正道、品正，长春的吉百家，沧州的金起、思盼等，他们在局部区域内的销售规模往往比金龙鱼等全国性品牌的整体销售规模还要大。
根据新思界产业研究中心发布的《2017-2022年中国芝麻油行业发展前景分析及发展策略研究报告》显示，近些年我国各类食用油产品层出不穷，玉米油、橄榄油等产品使国内食用油市场掀起了新一轮的竞争浪潮。再加上人们对芝麻油的固有认知和近年来假冒混合芝麻油事件频发，国内芝麻油市场基本呈现低位震荡的发展态势。2016年，中国芝麻油市场规模为64.7亿元，近几年在上升和下降之间频繁波动。
图表：2011-2016年中国芝麻油行业市场规模分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
新思界
产业分析师表示，随着原材料和人工成本等的不断提高，芝麻油的生产成本也在不断提升，然而市场的疲软使得其价格难以拔高，企业的利润也因此被不断压缩，这也是香油精勾兑油，混合油大行其道的重要原因。按照目前芝麻油行业的整体发展态势，短期内仍难以形成实力较强的全国性品牌，知名企业看似强大，但是芝麻油这个小的细分品种上仍显得力不从心。区域品牌如果借助资本的力量，将产品推向全国，加大宣传力度，在一定程度上改变人们现在对芝麻油的固有认知，芝麻油行业或将迎来新的生机。
