数十年来，非洲航空运输业一直备受冷落，但是该市场的安全记录和基础设施建设一直在不断完善。除此之外，非洲市场的财富也在不断增加。据多家国际金融机构评估，2014年非洲大陆的经济增长率在4.8%至5.1%之间。在全球航空业领域，非洲正成为一个不容忽视的新兴市场。
根基不稳限制发展
目前，非洲地区现役机队数量约为721架，占全球的3.9%。据相关机构预测，未来20年，非洲GDP年均将增长5.0%，旅客周转量（RPK）年均将增长4.5%，航空公司机队规模有望达到1360架。虽然非洲民用航空业发展势头迅猛，但由于历史的原因，其底子薄弱，特别是在机场等基础设施以及飞机维护等航空配套服务能力上较差。
首先，安全是最大的问题。该地区整个航空业都面临安全问题。欧盟将非洲约1/4的航空公司列入黑名单，禁止其在欧盟境内运营。安全水平低下制约了非洲航企的对外扩张。根据非洲航空公司协会的数据，非洲本土航空公司只占有进出非洲洲际航班20%的市场份额。
其次，非洲国家的航空并未实现自由化。不少国家因担心其他非洲国家的航空公司对本国航空市场造成威胁，而拒绝其进入；同时，也只授予非洲本土以外的航空公司有限的航权。事实上，如果非洲国家的航空得以实现自由化，航空公司通过成立合资企业、并购、交叉投资等方式更加自由地联合起来，能够为旅客和非洲的经济发展带来更多的好处。此外，它还有助于解决部分非洲航空公司资金不足的问题。部分国家如埃塞俄比亚已经批准了此项决议，埃塞俄比亚航空公司也正在与非洲其他同行合作，并从中获益。
最后，运营成本居高不下。在非洲，燃油价格比全球平均水平高出21%，有些地方甚至比迪拜还要高出2倍。同时，与美元和欧元等货币相比，南非、纳米比亚等非洲国家的货币疲软，加上安全水平低下，无形中增加了飞机的租赁成本，削弱了盈利能力。
此外，非洲大部分基础设施都低于国际标准，这也导致了更高的运营成本。有些机场在某一地区处于垄断地位，因此征收高昂的机场费。高昂的运营成本，促成了更高的票价，从而压制了市场需求。
低成本航空方兴未艾
随着非洲经济的发展，低成本航空需求日益旺盛。基地位于肯尼亚的Fly540航空公司2013年运送旅客3200万人次。是2007年的2.67倍。该公司从内罗毕到蒙巴萨、桑吉巴的航班很受新兴中产阶层的欢迎，其一个航班的运营成本大约只有肯尼亚航空公司的一半。
非洲大陆无疑是一个拥有巨大发展潜力的航空市场。曾被忽视在角落的非洲航空运输行业，如今正在引发一场可自由参加的“全球混战”，而这场混战有助于非洲大陆成为全球增长快速的航空运输市场。如何在未定型的混乱格局中抢占先机，不仅是非洲本土承运人，也是诸多想在这个市场中分一杯羹的国际航空公司需要思考的问题。
