汽车零部件行业属于汽车工业的配套行业，是其重要组成部分。随着经济全球化和产业分工的细化，汽车零部件行业在汽车工业中的地位越来越重要。近年来全球汽车工业的蓬勃发展带动了汽车零部件行业的市场繁荣，2018年中国汽车市场零部件行业市场规模达到3.9万亿元。
发达国家的汽车零部件行业经过长期发展，已具有规模大、技术力量雄厚、资本实力充足、产业集中度高、全球同步配套的特点；行业内以德国博世、大陆和美国江森自控、日本电装及爱信精机、法国佛吉亚和法雷奥等公司为代表的销售收入超百亿美元的世界知名零部件企业。这些国际知名的汽车零部件企业具有强大的经济实力和研发力量，在市场竞争中占据着绝对优势。
汽车零部件作为汽车工业发展的基础，是国家长期重点支持发展的产业。随着行业整体技术水平与研发能力的不断提升，我国汽车零部件产业不仅与国内整车厂形成了完整的产业链，而且在全球汽车配套市场扮演了越来越重要的角色，成为全球最主要的汽车零部件制造与出口国之一，全球化、国际化的步伐不断加快。我国汽车零部件主要出口至美国、日本、欧盟等汽车工业发达的国家和地区，同时正逐步开拓拉丁美洲等新兴市场。
通过几十年的快速发展，中国品牌汽车零部件企业已经基本覆盖了绝大部分汽车零部件领域。但由于研发投入不足、人才匮乏等原因，外资背景的汽车零部件企业虽只占行业内规模以上企业数量的20%，而其市场份额达70%以上，中国品牌的汽车零部件企业市场份额不足30%。在汽车电子和发动机关键零部件等高科技含量领域，外资背景企业的市场份额高达90%，其中，发动机管理系统、ABS等核心零部件，外资企业所占比例分别为95%和90%以上。
外资零部件企业多与合资汽车品牌有配套关系。国内汽车零部件行业主要是以整车企业为核心，形成近似“箭靶状”的组织结构模式。整车制造企业与零部件生产企业之间没有一个科学的专业化分工与协作的体系，没有一个有效的竞争与合作的协调机制，一级、二级供应商之间的界限不突出，多级供应体系发展不成熟。
新思界
产业分析师认为，目前虽然中国大部分汽车零部件行业规模较大，出口规模也在持续增长，但是和外资背景的企业在技术和主机厂商配套上还有较大的差距，导致在市场竞争中处于明显的劣势地位。很少有类似于汽车玻璃行业的竞争优势。中国汽车零部件行业产能已经足够大，未来的投资机遇主要在技术领域，在技术领域缩小和赶超国外汽车核心零部件是行业发展的重点。
