早期工业自动化控制系统的人机交互主要依靠大量的开关按钮和二次仪表，操作人员需在较大范围内进行监视和操作。20世纪80年代开始，随着计算机应用技术的逐渐普及，为了方便操作人员对机器设备的运行控制、工艺参数的记录和分析，以及更加及时地了解设备的具体运作情况，加强对生产信息和设备信息全面而直观的监控，人机界面应运而生。人机界面是人与机器进行交互的终端设备，是工业自动化控制系统不可或缺的功能单元，主要包括文本显示器和触摸屏。人机界面由硬件和软件两部分组成，其中软件的开发是核心。20世纪90年代后期开始，随着嵌入式计算机技术的发展，基于嵌入式技术的人机界面逐步取代了传统的工业计算机成为机器设备的主要配置。
近年来，我国经济发展迅速，尤其制造业的较多领域都成了世界工厂，快速增长的工业自动化控制产品需求以及良好的投资收益预期吸引了众多国际知名工业自动化控制厂商在我国投资设厂。目前，欧美、日本及台湾知名人机界面制造商凭借品牌和整体解决方案等方面的优势在我国人机界面市场中占据了较大市场份额，主要包括德国西门子、台湾威纶、日本普洛菲斯、台湾研华、台湾台达、日本三菱电机、法国施耐德、日本欧姆龙等。
我国人机界面自主研发始于2000年以后，通过十多年的发展，主要生产企业在产品性能、功能、稳定性等方面均取得较大进步，我国人机界面生产企业整体呈现良好的发展势头，涌现出一批国内厂商，如步科股份、昆仑通态、信捷电气等，国产人机界面市场已经占据了一定的市场份额。根据新思界发布的《
2017年人机界面行业投资可行性分析报告》显示，2012-2016年我国人机界面市场规模呈现小幅波动，受宏观经济增速下滑影响，2015年全国人机界面市场规模为22.3亿元，同比下滑4.3%。2016年有所回升，市场规模为23.1亿元，但与前几年相比，依然有所下降。
2012-2016年我国人机界面市场规模分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
随着嵌入式软、硬件的快速发展，人机界面将朝着通用性强、跨平台、简单易用等方向发展。人机界面的开发不再局限于具体的功能实现，而是提供一种框架和开发工具，用户可以利用开发工具在框架内进行具体的开发。新思界
产业研究员指出，未来人机界面产品的功能将越来越全面，性能逐渐增强，技术发展将集中体现在开放性、易用性、安全性和网络化等方面。
