在我国制造业进行转型升级的当下，工业机器人正成为我国发力智能制造的重要武器，面对劳动力资源短缺和工人工资迅速增长，机器人被视为核心发展业务。但作为全球第二大经济体，目前中国的机器人普及率还远低于其他主要工业化国家，当前中国每10000名制造业工人中仅有36台机器人，而韩国拥有478台，日本拥有315台，德国拥有292台，美国拥有164台。
《机器人产业“十三五”发展规划》也在制定，按照规划要求，“十三五”期间工信部将重点推进工业机器人在轮胎、陶瓷等原材料行业、民爆等危险作业行业、锻造铸造等金属工业行业以及国防军工领域的应用，与此同时，服务机器人发展也将有顶层设计，工业机器人与服务机器人都将获得良好发展，机器人市场前景广阔。
在工业机器人应用上，汽车工业机器人的应用最为广泛。未来随着技术的进步，机器人在军事、精细外科和危险作业等领域的应用将具有不可替代的作用。自2014年珠三角东莞、佛山等地市相继发布“机器换人”战略规划以来，在专项资金的补贴激励下，这些地区实体制造业企业向工业机器人智能装备转型的氛围日渐浓厚。在珠三角地区制造业企业转型“中国智造”的关键时期，地方政府“机器换人”战略的实施对企业具有重要的引导意义。
国际机器人联合会（IFR）发布的2014年世界机器人统计数据报告指出，由于在汽车和电子制造行业中大力推行自动化升级，中国到2017年中国生产厂房中运作的机器人规模将高居全球第一，数量超过其它任何国家。全球机器人贸易总额目前已超过95亿美元，如果算上相关软件、外围设备和系统工程则已达到290亿美元以上，中国则已成最大的机器人市场与全球工业机器人第一使用大国。
在产业升级的大潮中，机器人应用正在一些新兴的中低端市场迅速扩大，如工程机械领域，甚至过去传统的劳动密集型企业如石化、粮食、建材、化肥、饲料等领域市场需求也迅速发展起来。
新思界产业研究中心认为，在市场需求大幅增加的同时，“中国制造2025”规划路线图将给国产机器人企业实现弯道超车带来巨大市场机遇，使得国产机器人产业迎来迅速增长的黄金期。
