近年来，我国对环境保护高度重视，鼓励利用新技术、新能源，以减轻温室效应和促进生态良性循环。在此背景下，沼气作为一种具有较高燃值的清洁燃料，具有良好的经济效益和环境效益，得到国家政府的支持。总体来看，沼气发电行业发展潜力巨大，市场前景广阔。
目前，发达国家沼气发电机组已达到高度现代化水平。一方面，城市沼气发电设备已实现标准化、定型化、系列化和成套化，已构成门类齐全、商品化程度高的沼气发电设备工业;另一方面，城市沼气发电设备向大型化发展，沼气发电机组随着工艺的成熟而趋于专门化、成套化。相比之下，我国沼气发电设备还存在较多问题，如产需矛盾突出、品种结构落后、产品质量差、产品创汇不稳定、相关企业综合效益普遍偏低、设备成套和工程承包能力弱等。
我国沼气发电行业起步于20世纪80年代初期，有30年的历史，在这期间，我国有大量的技术人员对沼气发电技术进行研究及沼气发电设备的开发。1998年全国沼气发电量为1百万kW˙h，在此期间，先后有一些科研机构进行过沼气发动机的改装和提高热效率方面的研究工作。
沼气发电市场以原料分类包括畜禽养殖场粪污、工业有机废水、市政污水的污泥和生活垃圾填埋场的垃圾填埋等。根据新思界产业研究中心发布的
《2017-2021年中国互联网+沼气设备行业发展现状及产业转型策略深度分析与研究报告》数据显示，我国酒精、制糖、酿酒等20多个行业每年排放有机废水43.5亿吨、废渣9.5亿吨，可转化为沼气约300亿立方米;规模化畜禽养殖场粪便资源每年约8.4亿吨，生产沼气的潜力约400亿立方米。目前我国开发利用的沼气量不到两者之和的25%，根据可再生能源中长期规划，到2020年，沼气年利用量将达到240亿立方米。
我国不仅沼气资源丰富，沼气生产潜力巨大，而且随着国家政策的进一步倾斜，沼气发电行业将有快速的发展。“十三五”期间，中央将进一步加大农村沼气投资力度，在现有基础上进一步提高户用沼气补贴标准。进一步优化投资结构，在继续支持户用沼气和小型沼气建设的同时，加大向农户集中供气的大中型沼气工程支持力度，发展“产业沼气”，不断提高沼气发展的综合效益，为改善农民生活和发展农村经济提供优质、清洁、可靠的能源保障。
在沼气工程投资结构方面，今后将充分发挥养殖小区小型沼气工程和大型秸秆工程原料充足、接近农户、易于就近供气的优势，以集中供气为重点，完善运行机制，进一步加大建设力度。同时，以高值利用为目标，充分利用粪便、秸秆、生物垃圾等多种原料，围绕沼气提纯罐装、车用燃料、发电上网，建设特大型沼气工程，建立可持续的商业化运作模式，实现效益拉动。
新思界
新能源行业分析人士表示，我国作为农业大国，生物质能行业发展十分迅速，沼气发电便是其中典型代表。长远来看，绿色低碳是全球新兴产业发展的必然趋势，沼气发电仍有相当大的潜力可待挖掘，市场空间巨大。沼气发电前景大好，同时也面临着技术、市场、政策方面的难题，未来，我国需要改进沼气发电技术，完善相关政策，改善沼气发电的经济性和市场前景。
