燃料乙醇是指体积浓度达到99.5%以上的无水乙醇,它不仅是优良的燃料,也是燃油的增氧剂。与汽油相比,燃料乙醇最突出的优点表现在清洁和可再生两方面。近年来,随着煤炭、石油能源危机和空气污染、全球变暖等环境问题日趋严重,燃料乙醇受到极大关注。
为了降低环境污染,调整能源结构,2017年9月,国家发展改革委、国家能源局等十五部门联合印发的《关于扩大生物燃料乙醇生产和推广使用车用乙醇汽油的实施方案》指出,到2020年,要在全国范围内推广使用车用乙醇汽油。乙醇汽油是由燃料乙醇和普通汽油按照比例混配形成的新型替代能源。
中国燃料乙醇以自产为主,部分进口主要来自美国。进口燃料乙醇价格优势明显,2015年,我国的燃料乙醇进口量为6万吨,2016年达到最高点16万吨。随着中国对进口自美国的燃料乙醇增加了5%-30%不等的关税,进口燃料乙醇的价格优势大幅度减小,2017年进口燃料乙醇下滑至2万吨,2018年或将进一步减少,利好国内燃料乙醇生产企业。
美国和巴西燃料乙醇合计产量约占全球的85%,我国虽然已晋升为全球第三大乙醇生产国,但总产量和生产效率仍明显落后于美巴两国。我国现阶段的燃料乙醇是以玉米等粮食作物为原料的第一代生产技术,此技术成熟稳定,但过度使用容易威胁粮食安全。第二代燃料乙醇技术是以木质纤维素(包括农作物秸秆、壳皮、草、树枝、落叶、林业边脚余料等纤维素物质)为原料通过特殊的制造技术生产乙醇。第二代燃料乙醇生产工艺在我国已经具备产业化示范条件,其原材料来源广泛,是未来我国燃料乙醇的主要研究发展方向。
新思界
行业分析人士表示,由于石油价格的不断波动,燃料乙醇的消费增长也在提速。中国燃料乙醇产业起步较晚,但发展迅速,燃料乙醇在中国具有广阔前景。随着国内石油需求的进一步提高,以燃料乙醇等替代能源为代表的能源供应多元化战略已成为中国能源政策的一个方向。
未来我国燃料乙醇的主要发展方向是第二代纤维素乙醇技术,但全球尚没有成功的商业化运作案例,关键在于其成本过高。全球各国都在纤维素乙醇的生产技术上展开科研竞争,我国也要尽快取得技术突破,降低生产成本,提高经济效益,以实现纤维素乙醇的大规模推广应用。