近期，国务院总理李克强主持国务院专题讲座，讨论加快发展先进制造与3D打印等问题。近几年来，3D打印技术作为战略性新兴产业正在快速的对传统产业进行改变。美国、德国等发达国家高度重视并积极推进
3D打印技术。许多专家认为，以数字化、网络化、个性化、定制化为特点的3D打印技术为代表的新制造技术将推动第三次工业革命。
金属零件3D打印技术作为整个3D打印体系中最为前沿和最有潜力的技术，是先进制造技术的重要发展方向。随着科技发展及推广应用的需求，利用快速成型直接制造金属功能零件成为了快速成型主要的发展方向。
全球金属材料3D打印行业从20世纪90年代开始逐渐发展，但是发展相对缓慢；进入本世纪以来，金属材料3D打印行业得到了迅速发展。尤其是近几年来3D打印技术风靡全球，越来越多的企业开始涉足到3D打印制造。
目前，全球金属材料3D打印行业市场中，美国是全球市场规模最大的国家，同时美国也是3D打印设备最大的生产国和保有国。欧洲地区紧随美国，亚洲市场相对薄弱。
美国的全球金属材料3D打印最为发达的地区，其3D打印行业最发达的是在军事和航空航天领域的应用。美国3D Systems和Stransys公司是全球金属材料3D打印市场规模最大的两家公司，分别是材料挤出技术和光固化技术的发明者，并且在快速商业化的过程中，通过兼并收购等方式获取了多种技术。
2012年美国在俄亥俄成立世界首个国家3D打印创新研究所，目的是为了巩固其在3D打印领域的优势。
