在2012年的圣丹斯独立电影节上，科幻影片《机器人和弗兰克》赢得了艾尔弗雷德•斯隆特别奖。影片讲述了一个发生在轻微失智老人与机器人之间的故事，编剧为故事预设的时间是——“扑面而来的将来”。事实上，这个“将来”并不远，它已经悄悄到来。
机器“护工”技能多
近日，日本汽车制造商丰田分享了一则视频，曝光其研制出的新款机器人。这款机器人1.22米高，有着夹子般的手臂，轮式底座，可以在平坦的地面上移动。视频中，使用者可以用平板电脑控制机器人端茶倒水。丰田将这款机器人称为“支援机器人”，意为专门用来帮助残疾人实现简单生活自理工作的机器人。
不仅在日本，在中国，养老机器人也开始逐渐得到推广。杭州、济南、天津等地社福机构和养老院已陆续引进“养老机器人”，陪老人聊天解闷。机器人与相应的传感器相连，能够感应老人意外跌倒，一旦发生意外，它就会通过短信向管理者发出报警信号。家属或者护工人员能够通过手机、平板电脑等网络设备远程操作机器人的摄像功能，了解情况并采取救援。
走进家庭遭质疑
养老机器人已经走进了人们的生活，在弥补养老人力方面发挥出重要作用。不过，养老机器人能否真的可以像人一样做到贴心为老年人服务？它们真的可以照顾好老人么？而且，智能“护工”走进家庭，更难跨越的是人们的道德和心理障碍。
另外，机器人虽然可以在某些功能上替代甚至超越子女和护工，但在情感上无法代替人类。不可否认，机器人技术有其缺点。尤其对于“养老机器人”，在药物的识别、与人类的交互、动作的精准上都有很高的精确度要求。虽然这些功能在技术上已经可以实现，但识别成功率仍有很大不确定性。
小机器有大潜力
到2050年，全球65岁以上老龄人口占总人口比重将翻番，数量将是目前的2.5倍以上。巨大的人口老龄化压力促进了智能机器人在看护、养老领域的发展。
医疗养老领域是目前最热门的机器人应用开发垂直领域之一，全球优秀的工程师和企业管理者已经看到了机器人在解决全球老龄化问题上的巨大潜力。除“人力不足”这一因素外，降低总体医疗成本也是未来机器人在养老看护领域有所作为的重要目标。
新思界
行业分析师认为，全球民用机器人尚属新兴领域，虽然对人们很有用，但是由于个体、环境的差异，交互安全性是全球待解的难题，因此大部分机器人产品目前还处于实验室研究以及产品测试阶段，量产时机还不成熟。
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