持续多年的热水器品类“四国大战”如今已经演变成一场“三国演义”。未来，是否会继续向“双雄称霸”格局转变，电能、燃气能和空气能谁又会出局、或胜出，面对外部环境、家电市场和消费需求复杂多变的局面，一切皆有可能。
今年以来，随着太阳能热水器在家用、商用两大市场的全线萧条，以及空气能、电能和燃气在地方政府一轮轮“煤改气”、“煤改电”等政策补贴和扶持中，迎来一轮规模与利润双释放的趋势。热水器品类的“四国战”如今已演变成为一场“三国演义”。
原本被外界寄予厚望的太阳能热水器跌落，并在一线市场竞争中败下阵来，并不是能简单归结于国家产业扶持政策的退出。关键还是过去10多年来，太阳能热水器在市场上一直处在“只砍树不重植”透支式发展阶段。
与此同时，空气能、燃气能和电能三类热水器，却在近年来快速变化的消费需求和市场竞争中，除了不断围绕用户需求进行产品和技术的创新，还是充分抓住每一次的产业升级、政策调整，寻找差异化突破口。从而形成与对手鲜明而清晰的优势。特别是电能和燃气能热水器，在三年来走出一轮“老树发新芽”的领涨势头。
太阳能与空气能，均属于绿色新能源，近年来获得来自政府层面关注和扶持力度，明显高于电能和燃气能。事实上，就在2008年“家电下乡”、“节能惠民”等刺激政策中，空气能与太阳能两大品类的热水器，就是最大的赢家。
如今随着国家电网改造，以及燃气管道的快速完善，电能和燃气能两大类传统热水器，还在积极从各大城市市场向农村迈进。面对对手的步步为赢，太阳能热水器的下跌只是水到渠成的结果。
无论是空气能、太阳能，还电能和燃气能，就目前中国家庭的使用环境来看，其实各个品类都存在应用的短板和环境的限制。空气能受到外部气温环境的限制，在北方地区的应用和体验不佳，而太阳能虽然有太阳的地方都能用，但却受到阴雨天气影响，无法保证全年性的持续使用；电能和燃气能则受到国家电网和公共燃气管道建设，过去多年来在农村市场的推广应用缓慢。此外，在节能减排的背景下，电能作为二次能源也受到限制。
不过几年，空气能却在快速从家用市场向商用市场的双线作战，以及结合家庭热水、地暖等，快速突破应用市场的限制。电能和燃气能也借着一些地方政策的“煤改气”和“煤改电”快速推广。可以说，整个热水器市场的竞争相当激烈，既有企业之间的份额之争，又有品类之间的相互争夺，纵横交错下“不进则退”。
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行业分析师表示，如今，太阳能热水器行业正处于尴尬时期。产品缺乏革命性的升级迭代，用户糟糕的体验，以及用电环境的提升，都要求太阳能热水器企业开始进行产品迭代、技术创新和热水器功能完善，以及面向用户的使用习惯培养。
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