石墨电极是以石油焦、沥青焦为骨料，煤沥青为黏结剂，经过原料煅烧、破碎磨粉、配料、混捏、成型、焙烧、浸渍、石墨化等工艺加工制成的一种耐高温石墨质导电材料。与传统铜电极相比，石墨电极具有损耗小、放电精确度高、质量较轻、可加工特殊形状电极、加工速度快等优点，被广泛应用在电弧炉炼钢、工业硅生产、黄磷生产等领域，其中，电弧炉炼钢是其重要应用市场，需求占比达到55%左右。
19世纪末期，石墨电极制造技术在美国被研发问世，逐步进入到工业化生产阶段。与美国等发达国家相比，我国石墨电极行业起步较晚，于20世纪50年代末期才开始发展，主要从苏联引进技术与设备。20世纪90年代，我国已经具备先进石墨电极产品生产能力。21世纪以来，随着我国经济快速发展，钢铁、工业硅等行业规模不断扩大，我国石墨电极需求快速上升，推动石墨电极行业产能与产量不断提升。现阶段，我国是全球主要石墨电极供应国之一。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年石墨电极行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，按照质量指标来划分，石墨电极可以分为普通功率石墨电极、高功率石墨电极、超高功率石墨电极三大类。2017-2019年，我国石墨电极产量年均复合增长率为12.1%，2019年产量超过70万吨。2019年，我国石墨电极产量中，低功率石墨电极产量占比约为16%，高功率石墨电极产量占比约为33%，超高功率石墨电极产量占比约为51%。我国超高功率石墨电极产量增长更为迅速，在行业总产量中的占比持续提高。
石墨电极是电弧炉的关键耗材，电弧炉炼钢是石墨电极的最大下游应用市场，行业发展受电弧炉炼钢行业影响较大。电弧炉炼钢工艺流程短、可间断性生产、可生产优质钢材、环境污染小。我国环保政策日益严厉，对钢铁行业的环保要求不断提高，钢铁企业限产、错峰生产概率较高；在供给侧改革政策推动下，我国钢铁行业产品结构不断升级，优质钢材产量占比持续扩大。在此背景下，钢铁行业超高功率电弧炉应用成为趋势，利好我国石墨电极行业发展。
新思界
行业分析人士表示，在海外市场中，石墨电极生产企业主要是昭和电工、Graftech、Graphite、HEG、东海碳素、SEC、日本碳素等。在中国市场中，石墨电极主要生产企业有方大炭素、南通扬子、吉林炭素、开封炭素、丹东鑫兴、介休志尧、八三石墨、三力炭素等。经过不断发展，我国石墨电极行业超高功率产品产量占比不断提升，行业结构不断优化，但与海外企业相比，行业整体产能利用率依然较低，未来还需继续淘汰落后产能，提高企业开工率。
