中国制造已逐渐告别低成本竞争的时代，智能制造则成为当下企业转型升级最火的选择，智能家电和智慧家居成为了不少企业新的增长点。为了抢占这个风口，以格力和美的为例，中国家电企业正在加快转型升级的步伐，把更多科技的元素融入到家电产品当中，让家电更加智能。
由“制造”转向“智造”
“中国制造2025”的提出，推动了不少的企业开始发力智能制造，由“中国制造”向“中国智造”转变。在消费升级的背景之下，智能家居更是成为了不少家电企业共同的选择。
随着中国人口红利减弱以及工业4.0的推进，中国制造业走上了通过自动化提升效率的时代。“机器换人”在劳动密集型的家电工厂频频上演，智能工厂开始出现。作为白电巨头的格力和美的在智能制造方面均把机器人作为未来战略的重点。但走的是不同的路子，格力走的自主之路，美的走的则是引进之路。
格力通过自主创造掌握核心技术，进行精益制造，加速在智能装备和智能家居的发展。格力的生活电器向多元化、精品化、智能化发展。在智能家居方面，格力则是以产品多元化及智能家居为切入点，探索研究家用消费类电子、通信及工控芯片的发展方向，研发自主知识产权的芯片。空调、洗衣机等多款产品已实现无线连接，并能通过“格力+” APP进行远程控制、故障报警以及维修的服务。
自2011年进行转型升级以来，美的也推进智能制造的发展。制定智慧家居+智能制造的“双智”战略，并将此明确为发展的关键。此外还成立机器人业务部门，收购了机器人巨头库卡。
除了格力与美的以外，其他家电企业也在积极地探索智能制造。早在2012年创维集团就提出了机器人战略，开启自动化征程。如今机器人密度在200台以上。2016年进一步提出了“智能化”“精细化”“国际化”三大战略，进一步发力智能制造。
“多元化”成为转型突破口
近年来，中国家电企业转型升级的过程也逐渐转向多元化发展，不再满足于做单一的家电企业。格力和美的已经逐步进入了非家电的领域，格力进入了手机、新能源汽车等非家电领域；美的则通过收购等手段朝全球性的科技集团转型，布局机器人产业。
2016年7月，格力已正式宣布进入多元化时代，围绕智能家电和智能制造两大板块，从造空调的技术延伸出去，在家电制造等传统领域迈向纵深，在智能装备等新兴领域进行开拓。
而美的未来将继续布局新产业，以库卡为平台，围绕工业机器人、商用机器人、服务机器人和人工智能进行布局，并拓展工业自动化领域的关键部件和应用控制的投资。
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行业分析师认为，随着劳动力成本的上升，智能制造是家电企业转型的关键点，也是每个企业必须做的。企业需要设计和研发智能的产品，否则企业将会面临发展后劲不足的困境。未来中国的家电企业要发展，就必须要逐步泛家电化，不能只生产家电产品，必须要延伸，企业发展的规模才可能会越来越大。
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