恩格尔系数是食品支出总额占个人消费支出总额的比重。其主要内容是指一个家庭或个人收入越少,用于购买生存性的食物的支出在家庭或个人收入中所占的比重就越大。对一个国家而言,一个国家越穷,每个国民的平均支出中用来购买食物的费用所占比例就越大。恩格尔系数达59%以上为贫困,50-59%为温饱,40-50%为小康,30-40%为富裕,低于30%为最富裕。
根据的统计数据显示,2010-2013年间:城镇居民恩格尔系数总体“稳中有降”,维持在35%-36%左右,维持在“富裕”水平;农村居民恩格尔系数呈现明显的下降趋势,从2010年的41.1%下降到2013年的37.7%,即农村居民已从“小康生活”步入“富裕阶层”。且农村居民与城镇居民的恩格尔系数差距在逐年缩小,表明农村居民生活水平正在或即将与城镇居民生活水平持平。整体来看,我国已基本实现了“全面建设小康社会”的目标。