近些年，世界经济格局出现了重大变化，其中一个特征便是新兴经济体的重要性上升，成为世界经济复苏的重要动力。当然，拉美经济体的作用不容小视。
然而，很多学者指出，拉美国家的经济增长正在大幅“掉速”。经济危机的“寒风”已经袭击了拉美。拉美国家尤其是南美经济体早已显出疲态，特别是巴西、阿根廷两个“领头羊”。在早些年，巴西经济的发展堪称“奇迹”，一跃成为世界第七大经济体，数以百万计的穷人摆脱了贫困。
然而，去年以来，巴西经济增长乏力。巴西政府日前预测，该国经济今年可能下跌1.49%至2.44%，通货膨胀率将达到9.00%至9.29%。这意味着，今年巴西经济或将成为25年来表现最差的一年。
与之相比，阿根廷经济进入低迷状态的时间更早。2011年，阿根廷经济在持续了8年的高增长后开始减速，2014年的经济增速仅为0.5%。虽然今年以来，阿根廷经济开始缓慢复苏，但数据显示，其外贸形势仍然没有起色。
此外，委内瑞拉也成为南美大陆上的一个“老大难”。根据委内瑞拉中央银行统计，今年7月委内瑞拉外汇储备已降至156亿美元，是自1998年以来的最低水平。有报道援引国际货币基金组织的预测称，委内瑞拉2015年的通胀率恐超100%。
而近日，西班牙对外银行下调了对拉美地区今明两年的经济增长预期，分别降至0.2%和1.1%。这表明，业内对拉美经济的态度并不乐观。
这其中的重要原因是近年大宗商品价格走弱。南美国家大部分是资源、能源出口国，不少国家的经济长期高度依赖大宗初级产品的出口。
行业分析人士认为，不少国家将自身经济发展寄希望于油价，而一年多以来，国际原油价格维持在每桶50美元左右，而根据国际货币基金组织的预测，原油低价至少持续到2017年，这无疑会令一些依赖基础产品出口的拉美国家经济雪上加霜。
与拉美国家一片萧条的景象不同的是，哥斯达黎加、巴拿马等中美洲国家的经济发展水平却呈现一抹亮色。根据国际货币基金组织的预测，2015年中美洲各国经济的平均增长水平将达到3.76%。
新思界
产业研究中心认为，未来南美国家想要摆脱经济寒冬，还是要致力于推进自身的经济结构调整，以改革应对风险，摆脱过度依赖原料出口的局面，逐步扩大国内需求，增强创新驱动力，同时借鉴中美洲国家经验，改善投资环境，否则，未来经济增长很可能将持续在低位徘徊。
