北京时间12月28日7时17分，印尼泗水至新加坡的航班——亚航QZ8501失联。
这真是一个让人遗憾的消息，现在，几乎可以肯定飞机已经坠毁，只能祈祷有更多的幸存者。
2014年真是航空史上的灾难年。之前失联的客机谜题未解，此次亚航失联可能的原因又是何在？
综合目前看到的信息，我们已知以下基本信息：
1、本次事件涉及的机型是空中客车A320-200型，注册号PK-AXC，机龄6年多，一个多月前刚刚做了维护。
2、所属的航空公司为亚航（AirAsia），这家著名的马来西亚廉价航空公司自1996年投入运营以来截止2014年12月28日没有发生过任何一起造成人员死亡的事故。
3、这个航班于当地时间早上5点20分从印度尼西亚爪哇岛东部的泗水起飞，航线穿过爪哇海，一切顺利的话将会在3小时10分钟后在新加坡樟宜国际机场落地。
4、飞机在当地时间7点24分与空管系统失去联系，当时其正经过爪哇海上空。
5、其机组与地面空管最后的通话中，机组请求将飞机从32000英尺爬升至38000英尺以躲避糟糕的天气。
6、印尼空管的网络论坛透露到推特的图片显示8501与空管系统失联前高度36300英尺，地速（飞机与地面的相对速度，有别于空速）353节。
7、根据事发当时当地的气象卫星图像，此处正经历大范围的强对流天气。
8、目前的信息，机组似乎没有发出任何求救信号。
综合以上信息，可以初步判断，恶劣的天气是此次事故发生的最主要原因。
具体来说就是飞机遭遇了强雷暴的极端天气条件。这几天当地一直在下暴雨，根据当天早上飞经同一空域的其他航空公司机组人员反映，它们绕飞了120海里才避开雷暴区。
雷暴是飞行员最不愿意也最害怕遇到的气象之一。雷暴就像是发生在对流层的沸腾，尺度从几千米到上百千米不等。
那么，当飞机遭遇雷暴，会发生什么？以下部分总结自中国民用航空局飞行标准司2014年3月4日发布的《航空器驾驶员指南-雷暴、晴空颠簸和低空风切变》。
1、龙卷风。极强的雷暴会催生龙卷风。虽然相比于飞行，龙卷风的尺度并不大，但是它的威力巨大，风速常高达200节。一旦飞机被裹挟其中，会立即造成全面失控和结构损坏的局面。更需要注意的是，龙卷风并不总是以我们熟悉的云下尾巴的形态存在，在雷暴云中，甚至在远离雷暴中心的云中都有可能出现龙卷风。
2、湍流。湍流也就是不稳定的气流。坐过飞机的人都经历过小规模的湍流，那会引起小规模的颠簸。但雷暴带来的湍流有时候威力要大得多。即便飞机飞行在雷暴云顶之上数千米，或者远离雷暴中心几十千米，仍旧可能遭遇强大的湍流，直接导致机组操纵困难。其中在雷暴内部常有猛烈的下沉气流（术语叫下击暴流），不但会让飞机遭遇不可估量的损失，更危险的是这种下沉气流带来飞机航向上的风向发生剧烈的变化。进入下沉气流时，飞机是逆风的，而一旦穿过了气流中心，风向突然变成顺风，一来一去飞机的空速会在短时间内损失近百节。这会让飞机剧烈掉高度，甚至失速。失速意味着飞机失去足够支撑其重量的升力，如果没有足够的高度，过硬的技术和相当好的运气，失速就意味着坠地。所以下击暴流对于起降过程中的航班是极其致命的。
3、结冰。雷暴云中存在大量过冷水，这些低于摄氏零度的液态水在碰到飞机机身时会凝结成冰。结冰会增加飞机的重量，改变飞机的外形，造成飞机的升力下降。对于现代民航，结冰还有一个潜在的致命危险，那就是堵塞空速管和迎角传感器。前者是飞机测量其与空气相对速度的装置，而后者则是测量飞机机身与迎面气流相对角度的装置。速度和角度，这是两个重要的飞行参数，一旦堵塞，自动驾驶仪将无所适从。为了避免这种情况的发生，很多飞机的空速管和类似的测量仪器都装备了电加热的除冰装置。但是这些除冰措施并非总是有效。相比与波音的设计，空客飞机更加依赖自动驾驶系统。下图圆圈中的两根“小胡子”就是空客A330左侧的两个空速管。
4、冰雹。高速飞行的飞机遭遇雷暴带来的冰雹，其破坏力可想而知。当冰雹大到一定程度（直径大于1.3厘米）时，会严重损坏机体，危害飞行安全。而且由于气流的作用，在远离雷暴云几千米外的晴空也可能遭遇冰雹。
5、低能见度，雷暴云中的能见度几乎为零，云底之下由于降雨和扬尘，能见度也往往很差，在飞机降落阶段会造成目视着陆困难，无法判断高度。
雷暴如此恐怖，那应该如何应对雷暴？建议是，惹不起躲得起。地面的气象雷达和气象站、太空中的气象卫星、飞机上自带的气象雷达，甚至双眼，都会在一定程度上提醒飞行员注意到那些雷暴区域。发现雷暴挡在航路上，是暂缓起飞、绕开、备降、返航还是试着闯一下，这需要飞行员、空管、航空公司多方面的智慧博弈。最安全的方案当然是躲开雷暴区，这也是我国夏天航班延误率激增的主要原因之一。很多时候，最安全的方案未必是当时博弈的最终获胜方案。
而如果在航班的安排，起降，管控方面，当对其他因素的考量压倒了对安全考量，事故的发生，就不奇怪了。
但，不论如何，即便2014年是航空史上最黑暗的一年，到目前为止，飞机仍被认为是世界上最安全的交通工具，但不得不绝望地承认，飞机也是发生事故时生还率最低的交通工具。出行有风险，选择交通工具需谨慎。
