一直以来，中国内地的社区商业都是以社区配套身份出现，缺乏成熟的自我成长与运作周期，更多的是一个营销道具，没有大钱赚，一直以来被许多房地产企业忽视。进入2015年，尤其是当一些科技创业者以互联网和社区O2O介入社区时，住宅开发商们猛然觉醒：原来那个曾被自己淡忘的角落，也能成为自己的小金库，它不但众多住宅开发商转型的方向，也被资本看好。
在近两年里，万科、世茂、保利、龙湖等品牌房地产企业都开始把社区商业作为企业转型的重要方向之一，并投入人力、物力，在社区商业产品上进行了探索。2014年，中国商业地产开始从同质化转向差异化，2015年，国内大的品牌住宅开发商已经研发成型了自身的产品线，成为其住宅社区的标配。
其中，恒大模式是打造影院剧场模式，以恒大影城作为主力店，打造摩纳哥风情街；万科模式是“五菜一汤”模式。重点打造社区餐饮零售品牌“第五食堂”和社区菜市场“幸福街市”；协信模式是创建星光邻里专注于社区居民服务；龙湖模式是创造产品线星悦荟；花样年模式，打造彩生活社区。无论它们产品线如何配置，我们都可发现其产品规划的几个特点：餐饮为主打，休闲娱乐配位，特业为重要补充，再辅之以超市为代表的零售品类，最后是线上服务的植入。
社区商业不同于购物中心，它主要围绕社区居民这一消费主力，拥有商家与顾客无缝对接的近距离优势，通过不同于以往的模式和商业逻辑，满足社区居民的需求，搭建一个通向未来商业空间的岛屿。从本质上，社区商业具有以下几个特点。
首先，体量小使得风险可控。因社区商业服务半径有限，目标客群清晰，风险相对来说也更加可控。其次，温情、便利，风格独具。不同于城市级购物中心，社区商业核心特质必须打造具备家的感就像是是一个社区大家庭的客厅。第三，特业突出，深入社区生活圈。除却与城市商业同质化的零售、餐饮娱乐业态之外，社区商业还有明显不同的细分品类，其中社区养老尤其突出，或将形成一个独立的商业圈。第四，线上融合，升级社区模式。主要表现为两点，一是结合社区电商，形成快递收纳及配送网络；二是线上建立社区，形成线上购物及外包家居服务联盟。
根据新思界产业研究中心发布的《2016-2020年社区商业投资前景与投资策略研究报告》显示，全国各大城市共有数以万计的社区，全国500户以上的社区超过5万个，约2500万户，人口7500万。这些人都是中国的中产阶级或以上的富裕阶层，按照每人年均消费1万元计算，一年消费额为7500亿元人民币。在欧美国家，社区商业占据社会商业总支出的60%～70%，而在中国，目前整体水平不足30%，这中间巨大的数值差额将为社区商业带来巨大的市场发展空间。
新思界产业研究中心
产业分析师表示，未来1-5年内，社区商业将迎来其发展的爆发期，将会成为地产企业新的利益增长点。首先，市场需求巨大。购物中心、主题Mall固然是一个城市的形象和名片，但真正令市民最经常产生消费的，还是家门口的社区型商业。其次，传统商业竞争格局加剧，城市级商业风险增大，社区商业反潮流已经兴起。第三，社区商业发展模式越发清晰。现如今，社区商业的投资模式、业态规划模式和运营管理模式已打造成型，为社区商业下一步大面积铺开准备了条件。
