相干光通信，是一种光纤通信技术，在发送端采用相干调制，在接收端采用外差检测，适合长距离、大容量信息传输。相干调制，利用要传输的信号来改变光载波的频率、相位、振幅；外差检测，利用本振光与输入信号光混频，得到与信号光频率、相位、振幅一致的中频信号。
相干光通信系统主要由发射端DSP（数字信号处理）、ECL（外腔激光器）、IQ调制器、AWG（任意波形发生器）、光混频器、示波器、接收端DSP等组成。相干光通信系统工作时，在发射端，信号调制到光载波上发送出去，经光纤传输到接收端，接收端混频后得到中频信号实现信息接收。
根据新思界产业研究中心发布的
《2025-2029年中国相干光通信市场可行性研究报告》显示，与非相干光通信相比，相干光通信具有频谱效率高、色散容限高、选择性好、通信容量大、单信道带宽大、灵敏度高、中继距离长等特点，可实现大容量、长距离信号传输。从长距离通信方面来看，在相同条件下，非相干光通信的通信距离在数十公里级别，而相干光通信的通信距离可以达到千公里级别。
20世纪80、90年代，相干光通信技术研究已经起步，但一直以来发展缓慢。2010年前后，移动互联网迅速发展，数据产生量迅猛增加，传统光纤通信技术逐渐无法满足需求，新技术需求迫切。近两年人工智能产业快速发展壮大，数据产生量翻倍增长，骨干网压力进一步增大。在此背景下，相干光通信成为实现长距离、大带宽光纤通信的重要技术，研究热度不断攀升。
相干光通信主要应用场景之一是数据中心互联，根据工信部公布数据显示，截止2024年6月底，我国在用数据中心机架数达到830万标准机架，算力总规模达到246亿flops；相干光通信另一重要应用场景是卫星通信，凭借带宽大、功耗低、抗干扰等优点，其在星间自由空间光通信领域发展潜力大。由此来看，我国相干光通信行业前景广阔。
新思界
行业分析人士表示，相干光通信性能强大，但系统结构复杂、技术要求高。在全球范围内，相干光通信相关布局企业主要有华为、中兴通讯、思科、英飞朗、诺基亚、爱立信、Ciena、ECI Telecom、富士通、日本电气等。当前我国光通信覆盖范围广，相干光通信可以在已有的光纤光缆网络上进行布置，以降低成本。
