现阶段，我国电池正极材料主要有四种，包括三元材料、磷酸铁锂、钴酸锂和锰酸锂。根据新思界产业研究中心发布的
《2018-2022年三元材料行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，2017年，我国正极材料产量为22万吨，同比增长31%。其中，三元材料为9万吨，同比增长58%，成为正极材料市场中增长速度快速的领域。三元材料市场规模的迅速扩大得益于新能源汽车领域的快速增长。
三元材料的主要应用领域包括新能源汽车、锂电自行车、3C等市场。钴是电池正极材料的重要原材料，2017年以来，钴的价格持续上升，带动了三元材料和钴酸锂价格的上涨。相比之下，三元材料中钴的使用量较少，占比在20%左右或者更少，因此三元材料的成本远低于钴酸锂。但三元材料在压实密度、高电压、高容量等性能方面与钴酸锂存在一定差距，在相同体积下，钴酸锂比能量更高、循环性能更好。我国3C产品如智能手机、平板电脑等日益轻薄化，而电池的容量要求却越来越高，因此在3C领域，钴酸锂仍是主要的应用材料，三元材料主要应用在对电池性能容量要求较低的产品中。
新能源汽车是三元材料的主要应用领域，三元材料市场规模迅速扩大也是得益于新能源汽车市场的快速发展。我国新能源客车起步相对较早，在动力电池发展初期，磷酸铁锂的成本较低、耐高温、寿命较长、安全性能较好，因此被广泛应用于新能源客车领域。然而磷酸铁锂的能量密度较低，现阶段技术已经成熟，未来提升空间小。我国新能源乘用车市场正在蓬勃发展，续航能力强且占用空间小的动力电池成为关注的重点。
续航能力是新能源乘用车的重要性能指标之一，在新能源乘用车市场快速发展，以及磷酸铁锂技术已临近天花板的情况下，能量密度较高的三元材料市场迅速扩大。2017年，三元材料电池在我国新能源乘用车领域的渗透率为78%，已经成为动力电池正极材料的主流，预计2020年，三元材料电池在新能源乘用车领域的渗透率将达到95%。根据我国新能源乘用车的发展目标，2020年，我国新能源乘用车产量将达到200万辆，因此我国三元材料市场未来发展前景广阔。
2017年，钴的价格持续高位，2017年第二季度之后，碳酸锂的价格也不断上涨，原材料价格的上涨，带动了三元材料成本增加。在三元材料中，锰、钴的含量决定了电池的稳定性，镍的含量决定了电池的比容性和续航能力。钴的价格不断上升，镍的价格保持稳定，因此高镍三元成为三元材料行业重点研发的领域。增加镍的含量，降低钴的使用量，并且能够依然保持电池优异的热稳定性，高镍三元将是未来三元材料的重要发展趋势。
新思界
产业研究人员表示，我国新能源汽车市场快速发展，部分技术在全球处于先进水平，但在动力电池领域，三元动力电池低端产品产能过剩，高端产品供应不足，高镍化技术更是为日韩等国外企业所垄断，国内仅有少数企业在试生产，短期内难以大规模生产高镍三元动力电池供应市场需求。且我国三元材料行业集中度较低，实力较强、规模较大的企业数量较少，中小型企业较多，产业结构仍待调整。
