发酵工业是利用微生物代谢过程，经过发酵、提取而规模化生产产品的工业，其生产的产品涵盖了包括食品、轻工、化工、医药、农药和农产品加工等领域。发酵化学品是发酵工业生产的化工产品，主要是以可再生生物资源，如谷物、豆科、棉花及秸秆和木质纤维等生物质为原料，经过发酵过程生产的化学品，包括乙醇（酒精）、丙酮、丁醇、柠檬酸、谷氨酸、淀粉酶等。
发酵化学品具有环境友好、低碳经济等优势，在目前全球石化资源日益紧张、全球气候变暖、可持续性发展迫切的情况下，在发酵化学品的生产技术不断取得突破、生产成本有所降低、产品性能有所提高的环境下，发酵化学品市场前景被普遍看好，未来行业市场前景广阔。在良好市场前景吸引下，越来越多的企业进入到发酵化学品行业，使得国内发酵化学品生产企业数量众多，据新思界发布的《
2020-2024年中国发酵化学品行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》显示，2019年中国发酵化学品企业达到576家，但大部分企业的规模较小，在技术、设备、资金等方面实力不强，部分企业“重规模、轻质量”，产品品质低下，扰乱市场秩序，行业内低端产品同质化现象严重，市场竞争激烈。近年来，中国发酵化学品需求量和产量不断增长，2019年，中国发酵化学品需求量达2340万吨，产量为2450吨，是全球重要的发酵化学品生产国和消费国。
近年来，美欧等发达经济体纷纷聚焦生物经济，在促进可持续发展的同时，进一步巩固其领先地位。我国也对生物产业发展高度重视，先后出台了多项政策来促进产业规模壮大，推动产业迈向中高端发展，如《“十三五”生物产业发展规划》提出，要提高生物制造产业创新发展能力，推动生物基材料、生物基化学品、新型发酵产品等的规模化生产与应用，推动绿色生物工艺在化工、医药、轻纺、食品等行业的应用示范，为发酵化学品行业的发展提供了良好的政策和技术创新环境。在国家政策的引导下，我国有机酸、化工醇、氨基酸、维生素等大宗发酵化学品产业自主创新能力将会有较大提升，进而推动行业良性和高端化发展，同时促进细分领域国际竞争力的提升，进一步推动产业“走出去”。
