酶，作为一种生物催化剂，被广泛地应用于轻工业的各个生产领域。酶工程，又称蛋白质工程学，具体是将酶或微生物细胞、动植物细胞、细胞器等在一定的生物反应装置中，利用酶所拥有的生物催化功能，借助一定的手段，将相应的原料转化成有用物质并应用于社会生活。发展至今，酶工程已经实现了在技术性突破，具备着技术先进、投资小、工艺简单、效率高、收益大和污染小等特点，目前在食品工业、现代农业、医药工业、能源开发等领域均有着巨大的应用需求。
从原材料来看，酶作为酶工程的核心材料，生产方法主要包括提取法、发酵法以及化学合成法这三种。具体来看，提取法是采用相应的技术手段，直接将酶从细胞或组织中提取出来，方法简单，但在提取过程中需要丰富的原材料，不适合在原材料匮乏的地区使用；发酵法，主要是通过微生物发酵（如固体发酵、液体深层发酵等）来获得所需的酶；而化学合成法的生产成本相对较高，且合成技术水平不高，目前尚未实现市场化。因此，目前工业上大量的酶是主要是采用发酵法来制取的。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年中国酶工程市场可行性研究报告》显示，酶工程技术的应用领域广阔，其中食品工业是其应用最早和最多的行业，主要集中在食品加工、食品保鲜、食品测量与分析领域。具体来看，在食品加工领域，酶的用途在于促成淀粉、乳品、果汁的加工，烘烤食物、啤酒的发酵，以及成产食品添加剂（如淀粉酶、葡萄糖异构酶、乳糖酶等）。在食品保鲜领域，由于食品在运输过程中容易受到氧气、微生物、温度等因素的影响，导致食物变质、发霉、腐烂不能食用，而酶工程作为一种新型的健康保鲜技术，可以为食品制造出一种有利的环境，从而达到保鲜的目的。在食品测量与分析领域，酶可以凭借其特异性，对动植物材料的化合物的定性和定量进行具体分析，另外还可以通过酶制剂对农产品进行食品检测。除此之外，酶工程技术在医药、轻工业等领域也同样有着较大发展空间。
新思界
行业分析人士表示，近年来，我国高度重视对酶工程的研究和开发力度，但受到经济及技术因素的影响，与欧美部分发达国家相比，我国酶工程技术水平仍处于较低水平，尤其是在酶的工艺及质量方面。未来随着国内基因工程、细胞工程等高新技术的逐渐成熟与应用，我国酶工程发展潜力仍然巨大。
