燕窝酸是唾液酸家族中最常见的一种，其含量占整个唾液酸家族的99%以上，因此也称为唾液酸（Sialic Acid，简称SA）。燕窝酸是燕窝的主要功效成分，具有促进智力发育、抗病毒、调节免疫能力等作用。目前，全球已鉴定出超过50种燕窝酸，其中最普遍的形式有2种：N-乙酰神经氨酸和N-羟乙酰神经氨酸，人类缺少CMAH基因无法表达N-羟乙酰神经氨酸，一般哺乳动物体内发现的燕窝酸通常是N-乙酰神经氨酸，所以也常把N-乙酰神经氨酸叫做燕窝酸。
2017年5月31日，国家卫生健康委员会根据《食品安全法》规定，审评机构组织专家对燕窝酸（N-乙酰神经氨酸）的安全性评估材料审查并通过，批准燕窝酸作为新食品原料，适用于婴幼儿、儿童、成人、老年人等各类人群。燕窝酸生产企业与相关企业合作开发出了燕窝酸婴幼儿配方奶粉、燕窝酸口服饮品、燕窝酸咀嚼片、燕窝酸代餐食品等产品，进而带动了燕窝酸产品销量的增长。
燕窝酸行业技术工艺、市场、品牌、人才等方面门槛相对较高，加之中国燕窝酸（SA）产业化生产技术研究及投入使用时间相对较晚，因而行业规模较小，行业企业极少，主要企业有中科鸿基生物科技有限公司、嘉必优生物技术（武汉）股份有限公司、基因港（香港）生物科技有限公司等企业。其中，中科鸿基生物科技有限公司、嘉必优生物技术（武汉）股份有限公司的产能及产量较大，是国内燕窝酸（SA）行业的龙头企业，市场集中度较高。
新思界
行业研究员表示，燕窝酸在营养保健食品领域的应用非常广泛，并正处于不断拓宽的发展阶段。随着基础研究和应用探索的不断深入，人们对于燕窝酸（SA）等营养素的营养、保健、预防疾病等作用认识程度越来越高，同时受益于应用技术水平的不断提升，除了应用于婴幼儿配方奶粉中，燕窝酸（SA）还得以添加到更多的健康食品中，如保健饮料、休闲食品、代餐食品等，现在已经开发出的各种燕窝酸食品包括燕窝饮、果汁饮料、代餐奶昔、代餐棒、咀嚼片、糖果等。这些健康食品具有消费品属性，其迅速发展必然会形成越来越多的燕窝酸（SA）原料需求。
