莪术醇又称为姜黄烯醇、姜黄环奥醇等，是从姜科植物莪术挥发油中分离的具有抗癌作用的双环倍半萜类成分。莪术醇天然来源广泛，目前已从温莪术、栀子、黄芪等多种植物中分离获得，姜科植物是其主要来源。莪术醇由五元环和七元环稠合而成，其具有一定刚性结构，莪术醇外观为无色针状结晶，加热条件下可变为棒状。在溶解度方面，莪术醇几乎不溶于水，易溶于乙醚、氯仿、乙醇等有机溶剂。
莪术醇具有多种生理活性，如抗肿瘤、抗氧化、抗病毒、抗菌消炎等，临床研究适应症包括宫颈癌、结肠癌、膀胱癌、黑色素瘤、乳腺癌、肺癌等，目前已开发的莪术醇制剂有莪术醇软膏、莪术醇亚微乳、莪术醇脂质体等。但受技术限制，目前莪术醇抗肿瘤的分子机制尚未完全阐明，且莪术醇水溶性差，生物利用度不高，未来莪术醇在医疗领域的应用仍有待进一步探索。
作为一种植物提取物，莪术醇除在医药领域具有广阔前景外，在农药领域亦具有发展潜力。莪术醇具有优良的抗生育、抗早孕作用，作为杀鼠剂，莪术醇可降低雌鼠繁殖率、平均胎仔数，进而达到防控农田鼠害目的。
根据新思界产业研究中心发布的《
2022-2027年中国莪术醇行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，作为一种植物源农药，目前莪术醇已在我国登记成功，吉林延边天保生物制剂有限公司是唯一一家成功登记企业，登记剂型为0.2%的饵剂和92%的原药，登记类别为杀鼠剂。
莪术醇分离提纯工艺较多，可分为传统提取工艺和现代提取工艺两大类，在现代提取工艺中，超临界流体萃取技术（SFE）凭借萃取效率高、提取时间短、能耗低、污染少等优势，应用推广较迅速。得益于提纯技术进步，莪术醇纯度不断提升，部分产品纯度已达到99.0%以上，基本满足了医药领域需求。现阶段，我国医药级莪术醇供应商有湖北齐飞医药化工、湖北万得化工、湖北信康医药化工、上海泽叶生物科技等。
新思界
行业分析人士表示，受技术限制，目前莪术醇在医药领域尚未得到广泛应用，但其在抗肿瘤研究方面表现出了确切疗效和应用前景，因此备受科研人员关注。莪术醇具有环保、高效、绿色等特点，符合当下农药产业绿色化转型潮流，因此在农药领域莪术醇亦具有广阔应用前景。
