番茄红素（Lycopene）又称ψ—胡萝卜素，属于异戊二烯类化合物，是类胡萝卜素的一种。其分子式为C40H56，分子量为536.85，最早于1873年被发现。番茄红素是植物中所含的一种天然色素，它是目前在自然界的植物中被发现的最强抗氧化剂之一。
番茄红素市场主要集中在北美、欧洲和亚太地区，主要用途是作为食品补充剂使用，另一个主要应用是作为天然色素用于食品和饮料产品中。与过去5年相比，番茄红素产能的扩充以及供应量的增加使番茄红素的价格走低。就世界番茄红素各个市场来看，亚太地区特别是中国地区是未来番茄红素发展最有潜力的一个市场，在经过几年的发展之后，消费者对番茄红素的认知度不断提高，特别是番茄红素在提升改善精子活力，提升生育能力上的明显功效得到了市场的认可。
世界上许多著名的大型类胡萝卜素产品制造商，如荷兰的Hoffmann-La Roche、德国的BASF和Hankel、美国的Aquasearch、澳大利亚的Bata-tene、以色列的Lycored等公司，其中以色列LYCORED公司多年前就从事番茄红素的开发研究并已取得了世界领先地位。国内与国外相比番茄红素的发展主要表现在几个方面：一、番茄品种不同，国外的番茄种植要求更高，番茄红素的含量更高，国内的从番茄酱副产品中提取的较多，番茄种类并不是专门为提取番茄红素而生产，国外的产业链更为完善；二、在提取方法上，化学方法提取的成本低，溶液提取的成本较高，不同的提取方法对生产成本的影响较大；三、国内市场不规范，缺乏专业的法律法规支持，鱼龙混杂，产品没有统一的标准。
目前国内的番茄红素生产企业集中在新疆地区，新疆具有发展番茄红素的天然优势，目前我国的番茄产量约占全球的20%左右，主要分布在新疆、甘肃和内蒙，其中新疆地区占全国总量的90%左右。我国番茄红素生产企业规模普遍较小，产品单一以胶囊为主，品质参差不齐，并没有形成专业的品牌。根据新思界
产业研究院公布的
《2017年番茄红素行业深度市场调研及投资分析报告》显示：2015年，我国放开二胎政策导致保健市场的活跃，番茄红素的需求也因此大幅提升，整个行业发展进入快车道，2016年中国番茄红素产量超过100吨，其中70%用于胶囊制造。番茄红素市场的高速发展成为我国番茄产业中下游产品开发的重要突破口，对我国番茄产业的发展转型有重要意义。
