畜牧业是农业的重要组成部分。随着我国经济持续稳定增长，居民收入水平不断提升，消费能力不断增强，对畜产品的需求快速增长，推动我国畜牧业总产值持续上升，现阶段已经形成较为完善的产业链和较为充足的供应能力，成为与种植业并列的农业两大支柱产业之一。
畜牧业主要家畜家禽养殖包括猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅、兔、马、驴、骡、骆驼、蜂等，主要野生经济动物驯养包括鹿、貂、水獭、麝等。我国是猪肉消费大国，畜牧业主要养殖品种为生猪，每年猪肉产量占全国肉类总产量的60%以上。2014年，我国生猪出栏量为73510万头，达到最大值；2018年，我国生猪出栏量为69380万头，同比小幅下降1.2%。随着我国居民饮食结构的改变，我国畜牧业结构不断调整，生猪出栏量出现下降趋势。
我国畜牧业养殖户群体基数庞大，散养户占据较大份额，大部分养殖户养殖观念落后，养殖人员知识水平较低，养殖水平参差不齐。而规模较大的养殖企业多为照搬西方养殖经营，较多管理理念与设备与国内实际养殖需求不符，行业整体养殖观念不成熟，养殖专业化程度低。
同时，我国畜牧业发展缺乏引导和规划，产业布局不合理，部分地区养殖总量超过环境容纳量，对环境造成严重危害，受到国家的高度重视。2017年，国家颁布相关政策，划定禁养区，较多环保要求不达标的企业或关闭或整改或搬迁，我国畜牧业产业结构逐步得到优化。但我国中小散养户依然占据较大份额，2018年，我国年出栏肉猪在500头以下的养殖户占比达到50%左右，依然是养殖主体之一。在政策的推动下，畜牧业规模化发展成为趋势，小型养殖户将逐步被淘汰。
新思界
行业分析人士表示，我国畜牧业中小养殖户仍为主体，资金较为缺乏、管理意识不足、养殖标准不规范，除了会对环境造成污染外，也不利于养殖成本控制，规模化发展是必然趋势。随着我国居民饮食内容日益丰富、饮食结构不断改变，以及健康意识的提升，对牛羊肉等高蛋白低脂肪肉类需求不断增长，猪肉需求有所下降，畜牧业可顺应市场需求调整养殖结构，避免单一肉类供应过剩造成损失。
