随着中国居民生活水平的提高，更加重视膳食结构的改善，乳制品的消费需求量呈明显上升趋势。2018年中国乳制品消费量接近3000万吨，人均乳制品消费量远低于世界平均水平，仍具有较大的增长空间。
从国际人均人均乳制品的消费量来看，中国与美国、欧洲、日本等发达国家和地区有较大的差距；与人口规模巨大的发展中国家印度相比，也处于相对偏低。未来随着中国经济的发展、人民生活水平的提高和消费习惯的改善，中国人均乳制品消费量将进一步增加。
从国内乳制品消费区域分布来看，由于中国城市与农村较大的收入差距，饮食习惯不同，物流配送水平有限，城镇居民乳制品消费明显高于农村居民，长期以来是中国乳制品消费的主体。中国农村居民牛奶消费总体水平仍然不高，未来随着农村居民消费能力的持续提高和消费习惯的改善，乳制品生产企业将重点布局农村市场。另外随着国内城市化水平的逐步提高和老龄人口的增加，乳制品以其营养丰富吸引着更大规模的消费群体，人均乳制品消费量将以更快的水平提高，乳制品行业发展潜力较大。
由于之前三聚氰胺等一系列事件影响，国家对乳制品行业的规范性更加重视，且加强了对乳制品生产企业的奶源建设、行业准入门槛、产品质量标准等方面的管理，提高了行业门槛，一定程度上保证了产品质量。质量安全准入政策也做出了相应的调整，市场恶性竞争状况有所缓解，但行业内企业数量依然较多，市场竞争激烈。
新思界
产业分析师认为，虽然目前中国乳制品行业仍然存在着，企业数量过多、质量参差不齐，国内各个地区消费差异性较大等问题，但未来中国乳品行业的问题将逐步在发展中通过中型企业规模化、小企业破产或被兼并等方式被逐步解决，市场集中度稳步提高。
部分大型乳制品企业通过资产重组、兼并收购等方式，扩大生产规模，逐步加强对奶源以及销售渠道的控制，乳制品类小企业经营难度增加，数量会进一步下降。企业数量的相对减少会逐步减少乳制品行业恶性竞争，使企业集中精力提升产品质量、开发新产品，更好地满足终端市场的需求，解决行业在发展中存在的问题。
