种子可利用人工选育、杂交、诱变、转基因等方式改变生物基因组的构成，获得优良的性状，最终获得抗恶劣环境、抗虫特性、增产的植物种子。转基因种子目前已经发展到第三代，第三代主要追求产品品质和营养的改良，符合消费升级背景下，居民对于食品品质的要求。
转基因种子由于拥有较好的抗性、生长周期短、单产高等优势，在全球中得到推广，全球转基因作物种植面积波动增长，在2018年达到1.92亿公顷，到2019年稍有减少，约为1.90亿公顷。全球转基因作物种植面积较为集中，美国、巴西是全球主要的转基因作物种植国家，其中美国以7000公顷以上的种植面积遥遥领先。
全球中种植的转基因作物主要有大豆、玉米、小麦、水稻、棉花、油菜、甜菜、番木瓜等品种，其中大豆和玉米种植最为广泛，棉花作为转基因经济作物，在全球中得到全面推广。针对于小麦和水稻的推广，全球各国均较为谨慎，尚未实现商业化种植。中国目前已经批准可商业化的转基因作物有棉花和番木瓜。
我国对于转基因食品始终保持谨慎状态，因此国内实现商业化的转基因作物较少。随着国内转基因技术的不断完善，自主创新能力的提升，国内转基因种子品种审定数量持续攀升，尤其是关于玉米和水稻的种子。转基因作物在国内市场逐渐得到认可，2016-2019年种植面积呈现缓慢增长趋势，自2016年的282万公顷增长到2019年的322万公顷。
转基因作物的核心是种子。我国种子研究企业众多，但大多规模偏小，不具有技术创新能力，导致产品同质化严重。转基因种子的研发对于技术和资金要求较高，因此未来小规模企业将逐步退出，有望推动种子行业逐渐向高端化方向发展，市场集中度不断提升。
新思界
产业分析人士表示，转基因作物的种植在海外已经得到推广，尤其是美国、巴西、印度等国家。国内对于转基因作物的安全性考虑谨慎，因此目前实现商业化的仅有棉花和番木瓜两个品种，但随着近几年国内转基因种子研究技术提升，预计转基因玉米或将迎来商业化发展。
