在过去的10年里，
3D打印技术似乎让一切都兴奋了起来。从时尚到枪支炮弹，3D打印技术渗入其中，发挥着变革的力量。如今，它们正在进军医药行业——至少看起来是这样。
设想一下：有一天你生病了，到医院诊断，医生查看症状以后给你开了一张转化为二进制数字的“条形码”药方，你拿着药方到医院自助3D打印机前打印药物，然后服药治疗。这种看似不可思议的看病流程在今天却因为3D打印技术的发展离现实越来越近。
8月5日，美国食品和药品监督管理局（FDA）首次批准了一款由3D打印技术生产的药物，名为Spritam左乙拉西坦。这是一款用于减少癫痫症患者发作的药物，由美国制药公司Aprecia研制完成。不同于一般机器生产出的药丸，该药是将药物的活性和非活性成分层层放置，利用3D打印技术制成。该药将于2016年正式售卖。这意味着3D打印技术继打印人体器官后进一步向制药领域迈进，对未来实现精准性制药、针对性制药有重大的意义。
资料显示，在美国，每年有300多万的人受到活动性癫痫病的困扰，其中有超过14%是儿童患者。相当一部分患者往往具有一定程度的吞咽性障碍，常发生呕药、卡药等情形，影响药效的发挥，也有些儿童对口服药片具有畏惧和排斥心理，不愿意按时服药。而该药片只需要一口水就能快速溶解，大大提高了口服药品的舒适度，尤其是对于一些需要一次性服用大剂量药物的患者来说，这种“速溶片”可以极大地减轻他们服药的痛苦。
麻省理工学院（MIT）最早开发的3D成形技术，采用静电墨水喷嘴按照零件截面形状，将液体黏结剂喷射在预先铺好的粉末层上，使部分粉末粘接在一起，形成截面轮廓。一层粉末成形完成后，再铺上一层粉末，进行下一层粉末的粘接，如此循环，最后经过后处理，形成原型制件。
Aprecia公司的ZipDose3D打印技术以此为原型，创新性地通过水流体将多层粉状药剂结合在一起，从而制造出多孔的水溶性药剂，此法的显著功能是使得高剂量的药品不再难以吞咽。
广东药学院药科学院副院长杨帆认为，3D打印制药和传统制药是相辅相成的，两者呈互补关系。一方面，传统制药经过了长时间的实践，已经渐趋成熟，在产业化、规模化方面有着得天独厚的优势。在一些普通病症的用药上面，传统药品还是主流的选择；而另一方面，3D打印制药作为新兴的一种技术，能在一些特殊的治疗上起到传统药品无法比拟的效果。
但是我们仍然不能确定，3D打印技术是否可以真的像预期中改变其他领域一样改变制药业。一般情况下，3D打印借助小范围挤压塑料或金属的优势得以完成本地化、个性化的生产。这些所谓个性化的产品虽然可能仍然是大规模批量生产的，但是意义却有很大不同，就好比每个人都拥有属于自己的特殊造型，又或者拥有设计独特的珠宝首饰。
总体而言，3D打印技术在医疗方面广泛应用是一股不可阻挡的潮流，3D打印药品的普及和个性化医疗的实行也指日可待。值得一提的是，3D打印制药与中国传统中药按每个人身体特点开药方的原则是相符合的，未来，在中药上采用3D打印技术，也许会形成另一种新的发展势头。
