植物肽指来源于植物的肽类物质，包括以植物为原料经水解和分离纯化等过程制备的肽，以及天然存在于植物中的肽类。根据来源的不同，植物肽可分为大豆肽、玉米肽、小麦肽、绿豆肽、豌豆肽、大米肽等多种类型的产品。
植物肽的研发历史已超过100多年（1902年伦敦大学医学院在人体内首次发现多肽物质），在生物医药领域的应用约50年（1970年以后，肽物质进入生物医药领域），而中国工业化生产植物肽的历史仅20年左右（2003年中食都庆（山东）年产5000吨大豆多功能肽产线正式投产）。
目前，大豆肽、玉米肽、大米肽等植物肽已形成广泛的应用市场，全球植物肽类多肽药品及试剂已有多款上市，同时以大豆肽、玉米肽等活性多肽为功能因子的低抗原保健食品和含多肽普通食品也层出不穷。
从需求来看，得益于植物肽优良的加工性能和多重生理活性（如可降低胆固醇、降血压、促进脂肪代谢、低过敏抗原、免疫调节、抗氧化、强健肌肉、消除疲劳、抗菌抗炎等），植物肽尤其是大豆肽等产品作为功能性膳食原料，在食品工业和保健品行业应用需求不断增多。未来，随着食品、保健品等领域对植物肽认知程度的进一步提升，植物肽制备加工技术的持续进步，以及国内消费的不断升级，国内市场对植物肽的需求仍将保持增长。
从生产来看，随着植物肽行业研究的深入，植物肽产品类型在不断增多，除大豆肽外，玉米肽、小麦肽、绿豆肽、大米肽等其他植物肽产品逐渐被开发出来，使得植物肽行业产品类型日益丰富。同时，随着植物肽行业企业数量增多，植物肽行业既有企业生产线的改造，植物肽行业产能持续扩大，产量逐年增长。
从技术发展来看，近年来随着国内相关研究者及植物肽行业企业对植物肽研究的深入，国内在植物肽制备、加工领域技术取得明显进步，但由于酶解技术尚不成熟，国内在植物肽酶解效率、植物肽得率、植物肽品质方面仍需提高，同时由于大豆肽具有大豆特有的豆腥味且因其分子量较小、苦涩味严重，国内企业在大豆肽脱苦技术、风味遮蔽技术等方面仍需加大研究力度，以改善大豆肽的风味。此外，在绿豆肽、小麦肽、豌豆肽等植物肽改性方面，研究较为薄弱，未来植物肽行业企业及相关研究机构仍需加强对植物肽活性功能的提升和改善，以促进植物肽在食品、保健、医药等领域的应用。
新思界
产业研究中心发布的
《2022-2026年植物肽行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，目前，我国植物肽行业处于快速成长期，产能产量以及需求量均保持较快增长，2021年中国植物肽市场规模已超100亿元，未来随着科学界对植物肽药理作用和应用研究的不断深入，植物肽应用范围将逐渐拓展，市场需求将持续增长，预计2026年，全球植物肽市场规模将超150亿元，行业发展前景极好。
